如今，就业形势愈发严峻，找工作的难度令许多人苦不堪言，经济形势也不容乐观，背后的深层原因究竟是什么？
答案或许就藏在日益走低的生育率中。低生育率不仅重塑了人口结构，还对经济预期产生了深远影响，进而冲击就业市场。这背后有着怎样的连锁反应？国家又该如何应对？下面，让我们一探究竟。
低生育率如何拖垮经济增长？
回顾过去50年的数据，能发现一个惊人规律：人均GDP的增长与20年前的出生人口数量高度相关。
以中国为例，把今天的人均GDP增长率和20年前的出生人口数量绘制成图表，二者几乎完全重合。不仅中国如此，日本、韩国以及中国台湾地区也呈现出相同趋势。
这背后的逻辑并不复杂。经济发展的本质，是需求与供给的匹配。年轻人既有衣食住行等各种需求，又愿意通过工作和学习来满足这些需求。当需求不断扩张，又有足够的劳动力来满足需求时，GDP便会快速增长，就业市场也会更加活跃。
然而，随着生育率持续走低，这一良性循环被打破。国家统计局2025年1月发布的数据显示，2024年我国出生人口为954万人，尽管相比2023年增加了52万人，自2017年以来首次回升，可育龄妇女，特别是生育旺盛期育龄妇女仍在减少，这对未来出生人口数量依然存在负面影响。
人口减少致使需求萎缩，市场规模变小，企业投资意愿降低，经济增长随之乏力。同时，就业机会大幅减少，形成恶性循环。
据国家发展和改革委员会发布的《人口要素变化背景下我国经济潜在增长率预测研究》显示，从总体上看，我国储蓄率将呈逐步降低趋势，预计2030年将下降至40%左右，2035年进一步降至35%左右。受经济潜在增长率下降影响，2024-2035年我国全要素生产率增速将呈下降趋势，预计年均增速为2.9%左右。
人口减少，就业机会会增加吗？
许多人觉得，人口减少会减轻就业压力，找工作会更容易，但事实却恰恰相反。
要是中国人口减少一半甚至更多，不仅出租车司机、理发师等基础服务岗位会大幅减少，航天、高科技等高端产业也可能面临萎缩，就业机会反而会大幅缩水。
人口减少还会让需求与供给的匹配变得更困难。根据失业的定义，有工作意愿却找不到工作的人被视为失业。
当人口减少时，潜在工作机会与现实工作机会的匹配难度加大，经济增长的动力也会被削弱。这时，能否将潜在工作机会转化为现实工作机会，就取决于企业家和政府的投资。
在人口萎缩的大环境下，投资者对未来的预期普遍不佳，进一步加剧了就业市场的困境。
《人口要素变化背景下我国经济潜在增长率预测研究》还指出，根据2024-2035年的劳动力规模测算数据对就业人数进行测算，就业人数将从2023年的74041万人降至2035年的66950万人，年均减少591万人。
破解困局，路在何方？
2024年，政府出台了一系列经济政策，试图刺激消费、增加就业。但在当前形势下，中国经济的核心问题并非生产能力不足，而是需求不足。随着房地产和基建等传统投资领域逐渐饱和，我们急需寻找新的经济增长点。
答案或许就在孩子身上。在孩子身上投资，不仅能创造新的需求，还能为未来培养人才，推动经济可持续发展。然而，当前低生育率的症结之一，在于激励机制的错位。养育孩子的成本由家庭承担，而收益却由全社会共享，这让年轻人对生育望而却步。
2022-2024年，中国年出生人口连续三年维持在900多万的水平。过去三年，我国总和生育率（TFR）介于1.02至1.08之间，仅为替代水平生育率的一半。
出生人数的急剧下降将导致人口年龄结构失衡和劳动人口萎缩，加剧人口老龄化，也将削弱国家的生产、消费能力，进而影响整体经济动能。
要破解这一困局，首先需要国家层面的政策调整，通过财政补贴、税收优惠等方式，减轻家庭的养育负担。同时，还需要改变分配机制，让微观层面的家庭激励与宏观层面的社会利益达成一致。
只有当年轻人看到生育带来的切实利益，对未来充满希望，生育率才有可能回升，经济与就业市场的困局才能真正得到破解。